NAVAJA
(molusco)
También llamado
muergo, huepo, navaja de mar, longueirón o espárrago de mar. Pertenece a la
familia de las Solenaceae.
Es
un molusco bivalvo marino de gran calidad gastronómica y cuya
denominación, que en latín significa sable, hace referencia a la estructura de
sus valvas o conchas, similares a la hoja de una navaja o arma blanca. Habita
en los fondos marinos enterrada en la arena, donde excava agujeros
verticales hondos. Prefieren fondos de poca profundidad.
Se encuentran
en el Mar del Norte, océano Atlántico y mar
Mediterráneo. Habita en fondos blandos arenosos o fangosos, desde el
submareal somero, hasta profundidades cercanas a los 20 m.
Pasa la mayor
parte del tiempo enterrada en la arena en posición vertical, pudiendo llegar
hasta 50 cm de profundidad. Asciende y desciende con gran agilidad dilatando su
pie musculoso y filtrando el agua que además le aporta los nutrientes
necesarios para su dieta. Su carne es muy apreciada, sobre todo si se consume
fresca, aunque también puede consumirse en conserva.
Se alimenta
de plancton, que incorpora a su organismo a través de branquias. Visto
desde el exterior la entrada a su guarida muestra pequeños surcos en forma de
8.
Característica
·
Las
navajas tienen un tamaño de 7 a 15 cm. En promedio, 10 cm.
·
Su
concha es alargada, rectangular y muy frágil. El margen dorsal y el ventral son
curvos y los extremos están abiertos.
·
Posee
un poderoso pie musculoso que utiliza para desplazarse y excavar los túneles
donde habita.
·
Las
valvas son estiradas, con forma similar a la de una navaja. Presentan una serie
de estrías verticales y horizontales muy finas.
·
Su
color va del blanco al marrón claro, con bandas marrones o rojizas.
·
Las
navajas son animales unisexuales de reproducción exógena, por lo que la
fecundación se produce en las aguas del mar.
·
Las
navajas, al igual que otros moluscos bivalvos, contienen muy poca cantidad de
grasas (entre el 0,5 y el 2%), aportando menos de 120 calorías por cada 100
gramos de porción comestible.
·
Resultan
una fuente modesta de vitaminas del grupo B, A y D. Además destaca por su
aporte de minerales como hierro y sodio.
Especies
Existen varias
especies de navajas.
Ø
Muergo
(Ensis silicua): También llamado navaja grande o longueirón europeo. Es de
mayor tamaño, puede superar los 20 cm. Su concha tiene los bordes ventral y
dorsal rectos y paralelos. En su hábitat pueden estar hasta a 30 m. de
profundidad.
Ø
Navaja
rugosa, mango de cuchillo de California o Longueirón (Solen marginatus).
Conchas rectas de tonos anaranjados y marrones que se encuentran en
el Mediterráneo, Mar Negro y Océano Atlántico.
Ø
Navaja
Mediana (Ensis arcuatus). Costas de Noruega y Portugal, alcanza 17 cm de
longitud.
Ø
Navaja
rosa (Solen rosaceus). Océano Pacífico.
Ø
Navaja
Americana (Ensis directus). Similar a la europea.
Ø
Navajuela
o Mancha de Chile (Ensis macha). Costas de Chile y costa Atlántica de
Argentina. Su grosor llega hasta los 4 cm y 20 cm de longitud.
Bibliografía
